東日本大震災から約３年５カ月が経つ。筆者はこの間、被災した事業者を訪ねて不定期ではあるが取材を続けている。今回は山城運輸（岩手県陸前高田市、加藤隆社長）を紹介することにしよう。東日本大震災は甚大な被害をもたらしたが、同時に、運不運は紙一重の差という実態も目の当たりにする。

　山城運輸は、社長の自宅は津波の被害に遭ったが（全壊ではない）、会社は僅か４０�pの差で辛うじて被害を免れた。気仙川の支流の矢作川が、気仙川と合流する少し上流に廻館橋がある。その橋の少し上流の気仙川沿いに同社はある。広田湾から押し寄せてきた津波は、廻館橋より下流にかかる橋は破壊してしまったが廻館橋は無事だった。この廻館橋に瓦礫がつまったために遡上してきた津波が左右に分散され、支流の矢作川沿いにも遡上した。それによって同社の脇を流れている気仙川の水位が多少低くなったために会社の施設などは津波の被害から免れたようだ。

　トラックを守るためには車両を少しでも高い所に移動させなければならない。同社の脇の道路を海とは反対側に向かえば標高が高くなるのだが、上の方はすでに警察が通行止めにしている。そこで、会社から３００ｍぐらい下ったあたりの部分的に上り勾配になっている路上に車両を移動させることにした。そこより下は瓦礫が押し寄せているので、道路を車が上ってくることができないために、路上に駐車しておいても大丈夫だったからだ。いったん家に帰った社員の１人が、家は無事だったと会社に戻ってきていたので、２人で車両を移動させたのである。津波では社員がもう１人亡くなってしまった。大船渡で仕事を終って、自宅に帰る途中で津波に遭ったのか、あるいは家に帰ってからだったのかは分からないという。自宅には足の不自由な父親がいる社員だった。当時の保有車両は４２台で、そのうち７t冷凍車１台、４t冷凍車４台、２t平ボディ車１台の計６台が被害に遭った。

　同社は津波の被害が及んだ地域と免れた地域の境界線近くに位置している。そのため同社が消防、警察、自衛隊、復旧関係車両などの最前線基地になったのである。同業者のトラックも何台か一時的に避難させていた。これらの車両の整備や修理も整備工場で行い、その後は一般の仕事も請けるようになった。インタンクも自家給油だけではなく、現在では復興関係のダンプなどに軽油を販売している。

　仕事面では、被災した荷主もあったが、多様な荷主と取引をしていたために、比較的少ない影響ですんだ。震災前と変わりなく忙しい荷主もある。また、同業者から要請があって運ぶようになったケースもある。さらに地元の復旧・復興に関連した仕事なども始めている。このようななかで同社では、４月からの運賃値上げ要請で取材時点では半数以上の取引先で値上げが実現し、残りの荷主には引き続き交渉中だ。このように山城運輸は力強く事業の復興を進めている。