最近は中小企業同士のM＆Aも多くなってきた。運輸業に限らず、中小企業の譲渡・譲受が増えてきている。首都圏のある事業者は、子息が会社を継がないと決めた。そこで社長はいずれ企業を譲渡する考えで、その旨を従業員にも公言している。この社長がM＆Aを仲介する会社のセミナーに参加した。すると「広い会場が一杯だった。他業種でも同じような考えの中小企業経営者が多いのには驚いた」という。やはりM＆Aを仲介する会社のセミナーに参加したという、中部地区の事業者も、企業譲渡を考えている中小企業経営者が多いのには驚いたと、前述の社長と全く同じ感想を述べている。

　この社長は企業譲渡について具体的に考えているわけではないが、将来の漠然とした選択肢の一つとしてセミナーに参加したようだ。このような業界の新たな潮流を象徴するかのように、積極的にM＆Aを展開しているのが磐栄運送（本社・福島県いわき市、村田裕之社長）である。

　その点「首都圏は今後も人口が増加する可能性がある」（村田社長）ため、２０１１年１０月に千葉営業所を開設し、翌年には埼玉営業所、市原営業所も開設した。また、その間に太陽光発電事業も開始している。だが、関東などから福島県にくる荷物の多くは、本社がある浜通りではなく中通りである。そこで「中通りに進出したかった」（同）という。

　１０月６日に買収したエムケー物流（福島県安達郡大玉村）は売上１７億５０００万円（２０１４年５月期）で、郡山に近く会津方面へのアクセスも良い。「約５０００坪の倉庫があるのも大きい。当社の拠点とは別なので横持ち輸送などの効率化が図れる」（同）からである。この話は両社共通の取引先金融機関から今年７月にもたらされたが、ほとんど即決で買収した。すでに買収効果が現れており、買収のニュースをみて「ある荷主から郡山のあたりに東北の拠点をつくりたいが拠点にできるかというオファーが来ている」（同）という。

　今後の事業展開としては、関東を中心に名古屋あたりまで行きたいと考えているようだ。東北のマーケットはあまり拡大が望めないというのも理由の一つである。また、関東の３営業所で従業員数がすでに１００名を超えるまでになったが、関東に進出して驚いたのは「関東は情報量が違う」（村田社長）ということだった。このようなことから、現在（取材時点）、関東圏内で運送事業と倉庫事業を行っている売上高約３億円の事業者を買収する話も進行中だ。

　このように１００億円を目標に、自社の営業所展開、M＆Aによる子会社化、さらにM＆Aといった形で進めていく。子会社は「各社がそれぞれ独自に頑張って売上を伸ばしていく」（同）ようにする。このような事業展開の延長としてはホールディングス制も考えられるが、その点については「ホールディングスはもうすぐ必要になると思う。まだ具体的ではないが、これから考えようとしている」（同）という。