物流においてはロケーションが大きなファクターの一つである。全国ネットで事業を行っているような事業者は別としても、一定の地域を基盤にサービス展開している中小事業者においては、限られた市場規模の中でどのような事業展開をするかが重要となる。そのような中で、５温度帯の多機能倉庫と共同輸配送で独自の事業展開をしているのが須賀川東部運送（本社・福島県須賀川市、吉田雅弘社長）である。

　須賀川市は福島県の中通りにあり、同県の「商業県都」ともいわれる郡山市に近く、また、中通りはもとより、浜通りや会津へのアクセスも良い。このような条件の下で、同社は独自のサービス・システムを構築してきた。須賀川東部運送の歴史は古く、そもそもは１９３４年（昭和９年）に泉郷通運として設立された。その後、戦時統合などを経て、日本通運の地元営業所から通運委託業務を受託するようになった１９６３年（昭和３８年）を、現在の創業としている。

　自動車部品はトラック用のブレーキなどが主で、各トラックメーカーの国内工場や海外向けの物流を行っている。一般貨物にはフィルムや樹脂、地元農産物、地元の機械メーカーから出荷される荷物、一般雑貨などがある。フィルムは昔からの取引先で、原料フィルムを倉庫で預かり、製品フィルムの輸送も行っている。製品のフィルムは包装材料として使用されたりするもので、食品系や工業系の納品先に輸送している。これら自動車部品や一般貨物では、ドライウィング大型車で関東、仙台間の輸送を行っている。

　一方、冷凍冷蔵食品は福島県内の共同配送と京浜地区と仙台間、福島と東京間の輸送に大別できる。４t冷凍冷蔵車で県内の共同配送をおこなっており、大手の冷凍冷蔵運送事業者数社の荷物を積合せ配送している。サービス品質は当然だが、仲通り、浜通り、会津へのアクセスに優れているので、多数の大手事業者が福島県内の配送を委託しているようだ。

　運送面でも多機能輸配送システムを構築している。冷凍冷蔵では複数の取引先の食品や食材を、ストックとスルーで県内の外食チェーンの店舗や、量販店の物流センターなどに共同配送している。また、県内で生産される食品の集荷も行っている。ロットのまとまったものだけでなく小口の冷凍冷蔵商品も「フレッシュハート便」として、提携事業者のネットワークも含めて全国サービスが可能だ。一般貨物ではロットのまとまった荷物は貸切形態で運ぶが、多機能輸配送システムで小口輸配送もおこなっている。小口といっても中ロットよりも少し小さく、路線便の荷物よりも少し大きな荷物が対象である。基本的には１カ所から出荷されて広域の多カ所に配送されるBtoBの荷物である。このように様ざまな運送システムを組み合わせた多機能輸配送サービスを提供している。さらに同社は保税蔵置場（常温・定温、冷凍・冷蔵合わせて９９０平方メートル）もあり、国際物流支援も行っている。