トラック運送業界では安全性優良事業所（Gマーク）やグリーン経営の認定・認証取得の普及に取り組んでいる。企業の社会的責任や顧客サービス向上、業界のレベルアップのためにも必要なことだ。一方、経済のグローバル化が進んでいる。国内の物流も輸出や輸入と連結した貨物が増えてくる。つまり国内輸送といえども国際物流という一貫した流れの中の一部になってくる。国内だけでトラック運送や物流事業をおこなっていても、荷主ニーズとしてはグローバルスタンダードのサービスレベルを求めるようになってくる。したがって安全、環境、品質（大手企業では会計基準）など、可能であればISO認証の取得が望ましい。

　このような中で茨城乳配（本社・茨城県水戸市、吉川信治社長）は、今年７月１８日付けで本社、千葉営業所、宇都宮営業所でISO３９００１を同時に認証された。『安全・安心・共存』という同社の経営理念の一番最初にある安全の可視化である。

　同社は現在、本社、千葉営業所、宇都宮営業所、水海道営業所（常総市）、湘南営業所（平塚市）がある。従業員数は約１９０人で保有車両数は約１４０台。売上高は約２３億円で、売上の内訳はセンター管理運営が３０％、輸配送部門が７０％という割合。輸送形態としては幹線輸送と配送の両方がある。

　このような規模になる以前は、チャーター輸送がほとんどで、吉川国之副社長が６年間勤務した損保会社を退職して同社に入社した当時は、売上規模が約８億円だった。損保会社の経験から事故には関心が高かったようだが、「入社した時は思ったより事故がなかった（吉川副社長）という。吉川副社長は入社して新規開拓に努力した。「それまでは提案の経験がなかったので、試行錯誤しながらの営業開拓だったが、やがてコストダウンの方法なども提案するようになった」（同）という。だが、取引先も増加し、共同輸配送が増えてくるにしたがって事故も多くなってきた。

　ISO認証への取り組みは順調に進んだようにみえるが苦労もあった。その一つは「文言が難解で言葉を理解するのに苦労した」（吉川副社長）こと。また、「PDCAサイクルのなかでC（チェック）のところで手間取った」（同）という。トラック運送業においては、数値化が難しくチェックしづらい部分もあるからだ。
　このISO認証への取り組みでは様ざまな収穫もあった。第一は「社内に自覚を持った従業員が増えてきた」（同）ことである。もう一つは「管理職のレベルが上がった。管理職教育にも役立った」（同）ことだ。反面、「スキルの高い管理職のところはスムースに進む」（同）ということも改めて分かったという。

　同社は来年８月で設立５０周年を迎える。そこで来年からの３カ年計画では年商３０億円を目指す方針だ。北関東にウェイトをおき、これまでのビジネスモデルを基本に事業展開し「仕事で勝負する」（同）。そのためには安全の徹底が最重要という認識である。