女性ドライバーの採用に力を入れる事業者が増えつつある。女性ドライバーは荷役作業がハンディになるため、宅配便などの小口荷物やキャスターのついたカーゴテナーで納品する店舗配送などで多く採用されている。また、ドライバーが自分で荷役作業をしないダンプや海上コンテナ輸送なども女性ドライバーの働きやすい分野だ。

　海コンや工作機械などのトレーラ輸送をメインに事業を行っている桜運輸（愛知県弥富市、細江良枝社長）では、女性ドライバーを積極的に採用するために、２０１４年６月から女性支援プロジェクト「木桜咲弥（このはなさくや）」を社内に設置して、女性ドライバーが働きやすい環境整備などを進めている。同社の女性ドライバー支援プロジェクトでは、この間、様ざまな取り組みによって女性ドライバーが働きやすい環境整備などを進めてきた。その結果、約１年半の間に６人の女性ドライバーを新たに採用し、現在は８人になった。

　同社の売上構成は海コン輸送７０％、工作機械関係１０％、石油化学製品（フレコンや紙袋）とその他２０％という割合。保有車両数は２０６台で、内訳は２t車１台、４t車１台、１０tウイング車１台、１０t平ボディ車２台、トレーラヘッド５８台、トレーラシャーシ１４３台である。従業員は６９人で、うち女性ドライバーは８人である。このような中で積極的に女性ドライバーを増やしていこうと「木桜咲弥」プロジェクトに取り組んでいる。

　女性ドライバーの採用に力を入れるようになったのは、細江社長が外部の勉強会などを通してこれからは女性ドライバーを採用すべきだと考えるようになったからだ。女性支援プロジェクトでは、通常は総務や経理の業務を担当している女性をマネージャーにした。女性ドライバーからするとリーダーが女性の方が何かと話しやすいからだ。この女性マネージャーは女性ドライバーの採用、面接なども行っている。

　社内ではセクハラ防止教育に力を入れている。また「社外にも女性ドライバーの声を伝えて対策をとってもらうようにしている」（細江社長）。女性ドライバーが納品に行った時には、先方でも女性が立ち会うようになったケースもある。運行管理面では、納品先には日が昇って明るくなってから到着するような配車などの配慮もしている。ヘルメットに記入する名前なども、つばの内側にフルネームを記入して外側は名字だけにするといった対応もしている。

　女性ドライバーが増えたことによる効果も表れてきた。第１には、なんといってもドライバー不足の解消である。それ以外にも男性ドライバーも含めて身だしなみが良くなり、会社が全体的に明るくなってきた。配車担当者の言葉遣いも変わってきて、無線応答なども良くなったという。さらに「管理者側が安全管理や安全教育に対する自分の責任などを自覚するようになってきた」（細江社長）といった予期せぬ効果もある。