北陸トラック運送（本社・福井市、水島正芳社長）は、福井市新開町に建設していた福井物流センターを５月１日に竣工、５月５日から本格稼働に入った。同センターは生協の支所に日用雑貨、化粧品、衣料品などを供給する拠点機能をもつ。従来は上細江町の本社センターで北陸３県の生協支所への仕分けなどを行っていた。しかし、同社では北陸３県に加えて新たに滋賀県（全域）と京都府（京都生協の北部の日本海寄り）もカバーすることになった。そこで本社から約２�q離れた新開町に新センターを建設し、北陸３県の機能も移転、集約したもの。新センターは敷地面積が１万１５５０�u、延べ床面積が４７００�u（ひさし部分を含む建築面積は５６４０�u）の鉄骨造り平屋建て。金沢から敦賀まで北陸新幹線が延伸されれば、車窓からよく見える位置に立地している。だが、線路から５００ｍ以内のために「社名などの看板の大きさが制限されてしまった」（水島社長）という。

　「これまでと同じシステムで作業をしていては１日８時間だったものが１６時間かかってしまうことになる。そこで投資をして１本のラインでも８時間で作業を終了することができるように最新の機器を導入し労働環境を良くした」（水島社長）。さらにトラブルなどでラインが止まって作業できなくならないように、２本のラインを設置している。ライン作業の中核となるのはデジタル・ピッキング・システム（DPS）で、１日１５００〜２０００アイテムの処理を想定している。ラインでは納品先別の容積計算も自動ででき、ピッキングした商品を入れる透明の袋も１袋で入らない量なら、自動的に２袋が出るようになっている。ピッキングラインでは、商品の出荷頻度によって高頻度商品、中頻度商品、低頻度商品に分けて商品棚が並んでいる。全体としてピッキングを平準化し、最短時間できるようにしている。

　最新機器を導入したので、従業員の人たちも新しい作業システムに慣れるには多少の時間が必要だ。そこで４月２９日（日）には全員で練習したという。５月４日入庫分から新センターに商品を入れ、「５日から新センターでピッキング、仕分け、出荷などの業務を本格稼働した。５月１９日からは京都の２支所分も開始し、さらに６月２日からは滋賀県の７支所分の作業も開始する」（水島社長）。新センターは女性に優しく働きやすい環境整備にも工夫した。女性用トイレは１０人が同時に利用でき、個室は総て暖房や擬音装置を備えている。さらに化粧などがしやすいように大きな鏡のついた洗面台も５台あり、ロッカーや休憩室なども女性が使いやすいように環境を整えた。また女性従業員には限らないが、新センターは天井を低くし、透明シートで囲いをしたりして空調効率を高めたり、照明などにも工夫をしている。これらは作業環境と同時に、省エネ効果なども狙いと思われる。